⒈ 按小調調式的音調或調性。
英minor key;
⒉ 民間小曲。
英ditty;
⒈ 即小令。與中調、長調對言。參見“小令”。
引《紅樓夢》第七十回：“以‘柳絮’為題，限各式小調。”
清 徐釚 《詞苑叢談·體制》：“小調要言短意長，忌尖弱。”
⒉ 民間曲調。參見“小曲”。
引阿英 《女彈詞小史》引 畹香留夢室主 《淞南夢影》卷二：“近日曲中競尚小調，如《劈破玉》、《九連環》、《十送郎》、《四季相思》、《七十二心》之類。”
《老殘游記》第二回：“慢慢地將三絃子取來，隨便和了和絃，彈了一兩個小調。”
蕭紅 《生死場》十七：“他唱起小調來。”
⒊ 西洋音樂小調式的簡稱。又稱“陰調”、“短調”。
⒈ 一種流傳于民間的俚俗歌曲。曲調流暢，結構工整。唱詞呈現三、五不等的句型，且富于變化，亦因流傳而趨于穩定。并多用襯字、襯句來擴充音樂結構，以加強情感的表達。內容以描述歷史傳說故事、忠孝節義事為多。