⒈ 由硬變軟。
例使硬水軟化。
英soften;
⒉ 由堅定變為動搖。
例態度逐漸軟化。
英win over by soft tactics;
⒊ 把皮革均勻地弄濕使之柔和，以便進一步處理。
英temper;
⒈ 由硬變軟。
例如：骨質軟化；降低水的硬度稱做水的軟化。
⒉ 使之由堅定變為動搖；由倔強變為順從。
引魯迅 《南腔北調集·又論“第三種人”》：“所以在這混雜的一群中，有的能和革命前進，共鳴；有的也能乘機將革命中傷，軟化，曲解。”
吳玉章 《從甲午戰爭前后到辛亥革命前后的回憶》十四：“清 朝政府鑒于單純的鎮壓不足以消滅革命，沒有立刻殺害他們，只是把他們監禁起來，準備慢慢地實行軟化政策。”
冰心 《繁星》詩：“大海的水，是不能溫熱的；孤傲的心，是不能軟化的。”
⒈ 強硬或倔強的態度逐漸變得緩和。
例如：「我們一再的請人去說項，他終于軟化了，且愿意主動出面和解。」
反強硬 硬化
⒉ 用溫柔的手段使人屈服。
例如：「她終于軟化了他。」
⒊ 利用物理或化學作用除去水中含有鈣、鎂、鐵的鹽類的過程稱為「軟化」。
英語to soften
法語amollir, adoucir, assouplir, se ramollir, s'incliner, s'infléchir