⒈ 明清科舉考試制度所規定的文體。每篇由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八部分組成。后四部分是正式議論，中股是全篇重心，在這四段中，都有兩股排比對偶的文字，合共八股，故名。文章題目摘自《四書》，所論內容必須根據朱熹《四書集注》，不許自由發揮。
⒈ 文體名。明、清兩代科舉考試時規定的應考文體。其體制源于宋、元的經義。最初八股考試命題采用經書中人倫治道之言，應試者據以敷陳經義，有若代圣賢立言，稱為「制義」。元仁宗以四書命題，限用朱子集注，明、清時科舉考試亦多取四書中的語句命題，故稱為「四書文」。明成化以后漸成定式，清光緒末年廢除。文章結構可分為破題、承題、起講、提比、虛比、中比、后比、大結八部分，全文對格式、體裁、用語、字數有嚴格規定。
英語eight-part essay one had to master to pass the imperial exams in Ming and Qing dynasties
德語Achtgliedriger Aufsatz; schablonenhafter Stil (Lit)?
法語dissertation en huit parties (épreuve principale aux concours mandarinaux, strictement réglementée quant à la longueur et à la structure)?