⒈ 抒發思想感情。
⒉ 畫像。畫像要求逼真傳神，故云。
引《文選·劉孝標＜廣絕交論＞》“縱碧雞之雄辯” 李善 注引 漢 馮衍 《與鄧禹書》：“衍 以為寫神輸意，則 聊城 之説，碧雞之辯，不足難也。”《文選·馬融＜長笛賦＞》：“是故可以通靈感物，寫神喻意。”李善 注：“言可以通於神靈，感致萬物，舒寫精神，曉喻志意也。”
引明 陶宗儀 《輟耕錄·人中》：“錢塘 陳鑑如，以寫神見推一時。嘗持 趙文敏公 真像來呈，公援筆改其所未然者。”