⒈ 用棍在灰中撥動。
⒉ 作為暗自思考或秘密議事的輔助方式。
引宋 蘇軾 《寄餾合刷瓶與子由》詩：“寄君東閣閑蒸栗，知我空堂坐畫灰。”
引前蜀 貫休 《秋寄李頻使君》詩之二：“留客朝嘗酒，憂民夜畫灰。”宋 陸游 《南唐書·宋齊丘傳》：“﹝ 烈祖 ﹞獨與 齊丘 議事，率至夜分。又為高堂，不設(shè)屏幛，中置灰爐而不設(shè)火。兩人終日擁爐畫灰為字，旋即平之。”明 張煌言 《癸巳除夕》詩：“無情天地猶擐甲，有意山川獨畫灰。”